LA GENOVESE VIVIANA BOTTARO PRIMA MEDAGLIA OLIMPICA DELLA STORIA DEL KARATE: “HO INIZIATO PER DIFENDERMI”
“PIANGO PENSANDO DI ESSERE ARRIVA AL BRONZO, DA PICCOLA AL MASSIMO POTEVO SOGNARE I MONDIALI”
“Io piango, ogni volta per l’emozione. Noi del karate nemmeno immaginavamo 
tutto questo, invece siamo alle Olimpiadi. Da piccola non potevo sognare di diventare campionessa olimpica, perché ai Giochi non eravamo ammessi, quindi sognavo l’oro ai Mondiali”.
È una donna minuta, con occhi fiammeggianti, a fare la storia nel tempio del Nippon Budokan: prima italiana a gareggiare nel karate al debutto olimpico, e prima medaglia dopo aver vinto la finale per il bronzo contro l’americana Sakura Kokumai.
Genovese, trentatré anni, l’atleta delle Fiamme Oro è una specialista del kata, parola che esprime il concetto di “forma” e si combatte contro un avversario immaginario con gesti plastici o ad altissima velocità.
Come nasce la sua storia che arriva fino a Tokyo?
“C’era una palestra sotto casa, e a papà e mamma piaceva l’idea di far fare karate a me e a mia sorella Valeria, con l’idea di potersi difendere un domani. Per un genitore che ha due figlie femmine sapere che si possano difendere è una cosa bella. Così sono entrata in palestra, poi mi sono subito innamorata, e da lì non ho più smesso: avevo sei anni”.
Quando il karate è diventato qualcosa di più consistente?
“A dieci anni ho incontrato il maestro Claudio Albertini che mi ha cresciuto fino a quando ne avevo ventisei, nella palestra di Quinto a Nervi. Poi sono entrata nella Fiamme Oro”
Quando ha capito che poteva diventare la sua vita?
“Le prospettive di lavoro non erano grandissime, entrare in un gruppo sportivo era difficile per una disciplina non olimpica. Io lo facevo perché mi piaceva, vincevo e le cose sono venute spontaneamente, non c’è stato niente di ossessivo. Nel frattempo mi sono laureata”.
In che cosa?
“Scienze motorie a Genova, partecipando come una studentessa normale, non come atleta, ma con l’obbligo di frequenza, sessioni rinviate perché ero impegnata con le gare in giro per il mondo. Ci ho messo cinque anni per la triennale perché non c’ero mai. Una bella soddisfazione, oggi ci sono tutte queste lauree telematiche che fai da casa, invece io l’ho vissuta proprio bene”.
Ha vinto un bronzo mondiale e un europeo, quale è il suo punto di forza?
“Sono geneticamente – mi hanno sempre detto – dotata di fibre bianche, esplosive, quindi sono molto veloce. Essendo bassa, dal baricentro basso, riesco a eseguire tutte le tecniche in maniera rapida. La velocità, quindi, poi l’espressività. A ogni gesto devi dare un significato, e io penso che negli anni sono riuscita a portare non un esercizio fisico, ma qualcosa di più”.
Quanto conta saper recitare nel kata?
“Noi eseguiamo delle forme con cui dimostriamo all’arbitro che stiamo combattendo, anche se contro il vuoto. A volte ci sono atleti meno tecnici che prevalgono perché riescono a comunicare di più. Quindi io mi affido a visualizzazione, tecniche mentali, per mettere in scena me stessa. Poi, certo, conta la discrezione arbitrale, di sette giudici che danno punteggi come nel pattinaggio artistico”.
Quanto pesa l’assenza del pubblico giapponese per il karate?
“Si sente lo stesso che siamo al Budokan, che siamo in Giappone, a casa loro, però è tutto da decidere. Per una medaglia si deve fare sempre molto di più del necessario: bisogna straconvincere per convincere”.
(da La Repubblica)
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