UNO SCANDALO TRAVOLGE LE FORZE ARMATE TEDESCHE: 55 SOLDATI DI UN REGGIMENTO D’ELITE SONO SOTTO ACCUSA PER AVER INDOSSATO DIVISE DELLE SS E AVER FATTO SALUTI NAZISTI
I MILITARI DEL 26ESIMO REGGIMENTO PARACADUTISTI AVREBBERO CONSUMATO DROGHE E FOTOGRAFATO LE COLLEGHE NUDE NEGLI SPOGLIATOI … I GIORNALI TEDESCHI RIVELANO: “C’ERA UNA CRICCA DI ESTREMA DESTRA E ANTISEMITA”… IL COMANDANTE DELL’UNITÀ SOTTO ACCUSA, IL COLONNELLO OLIVER HENKEL, È STATO RIMOSSO DAL SUO INCARICO
Le forze armate tedesche sono state travolte da uno scandalo per molestie sessuali, estremismo di estrema destra e uso di droghe all’interno di un reggimento d’élite, un caso che rischia di compromettere gli sforzi per rafforzare l’esercito e incentivare il reclutamento.
I procuratori pubblici stanno esaminando oltre una dozzina di accuse che coinvolgono soldati del 26° Reggimento Paracadutisti, un’unità aviotrasportata dell’esercito con base
nella città di Zweibrücken, nel Land sud-occidentale della Renania-Palatinato.
Le indagini hanno riguardato accuse secondo cui alcuni militari dell’unità d’élite indossavano uniformi in stile nazista e facevano uso di droghe. Il ministro della Difesa Boris Pistorius ha dichiarato di essere “inorridito” dalle rivelazioni, affermando che esse “sono in netto contrasto con i valori fondamentali della Bundeswehr”, le forze armate tedesche.
Lo scandalo ha però gettato un’ombra sul lancio, avvenuto questo mese, di un nuovo programma pensato per attrarre diciottenni verso una nuova forma di servizio militare volontario, mentre la Germania cerca di rafforzare le proprie forze armate alla luce dei timori legati all’aggressività della Russia.
Il caso ha sollevato interrogativi sulla cultura interna all’esercito in un momento in cui la Bundeswehr punta a un ruolo più rilevante sia sul piano interno sia internazionale, con il cancelliere Friedrich Merz che ha promesso di trasformarla nell’esercito convenzionale più forte d’Europa.
Agnieszka Brugger, deputata dei Verdi e membro della commissione Difesa del Bundestag, ha avvertito che le accuse non macchiano soltanto una singola unità, ma rischiano di offuscare “l’importante servizio svolto da tantissimi soldati”.
Ha aggiunto: «Si tratta di un problema enorme in un momento critico, in cui la Bundeswehr e i nostri politici devono riuscire a reclutare le persone più capaci per il servizio militare».
Il 26° Reggimento Paracadutisti è una delle unità più d’élite delle forze armate tedesche. Composto da circa 1.700 soldati, è stato impiegato in missioni all’estero e in evacuazioni da zone di
guerra in Paesi come Afghanistan, Mali e Sudan.
Le accuse sono emerse pubblicamente per la prima volta in ottobre, quando un giornale locale ha ricevuto una segnalazione anonima secondo cui alcuni militari del reggimento erano sotto indagine per aver fatto saluti hitleriani, fotografato colleghi e colleghe negli spogliatoi e nelle docce, oltre a fare uso di droghe e indossare uniformi di ispirazione nazista.
Successivamente l’esercito ha confermato di aver avviato indagini riservate dopo aver ricevuto, a giugno, denunce da parte di paracadutiste, che rappresentano circa il 5% del reggimento.
È inoltre emerso che il comandante dell’unità, il colonnello Oliver Henkel, è stato rimosso dal suo incarico. Un’emittente locale, che ha ottenuto una copia del suo discorso di commiato, ha riferito che Henkel ha negato qualsiasi collegamento tra il suo avvicendamento e le accuse, affermando: «Ho la coscienza pulita e sono convinto che alla fine prevarranno la verità e la giustizia».
Da allora le accuse si sono moltiplicate. La Frankfurter Allgemeine Zeitung ha pubblicato la scorsa settimana una lunga e dura inchiesta, citando fonti interne all’esercito che parlano di una “cricca di estrema destra, apertamente antisemita” a Zweibrücken, che utilizzava insulti come “maiale ebreo”. Le donne sarebbero state sottoposte a battute pornografiche, minacce di stupro e a comportamenti osceni da parte di colleghi che si esibivano mostrando i genitali.
Il generale a tre stelle Harald Gante ha dichiarato al quotidiano di essere rimasto “praticamente senza parole” quando ha scoperto quanto stava accadendo a Zweibrücken: «Sia per gli eventi in sé, sia per il modo in cui sono stati gestiti».
La buona condotta e l’adesione ai valori democratici, ha aggiunto Gante, sono ciò che distingue la Bundeswehr “dai soldati russi”, un monito arrivato pochi giorni prima che Merz promettesse un ruolo delle truppe tedesche nella sicurezza di un eventuale cessate il fuoco in Ucraina.
Giovedì la rivista Der Spiegel ha riferito ulteriori accuse, tra cui quella secondo cui un comandante di compagnia avrebbe puntato una pistola parzialmente carica contro il volto di due soldati. Un altro militare, secondo il settimanale, avrebbe avuto bisogno di un intervento chirurgico dopo aver ricevuto “ripetuti colpi ai genitali e alla testa” da parte dei suoi istruttori.
Con l’emergere della reale portata delle accuse, Pistorius è stato criticato da alcuni membri del Bundestag e dalla stampa tedesca per aver atteso fino a dicembre prima di intervenire pubblicamente sulla vicenda.
In totale, la Bundeswehr ha indagato su 55 sospetti, ha riferito al Financial Times un portavoce dell’esercito. Tre soldati sono già stati congedati, mentre altri 19 sono oggetto di procedimenti di espulsione. Sedici casi sono stati trasmessi alla procura per indagini penali, perlopiù legate a reati di droga, ma anche a episodi di incitamento all’odio e uso di simboli estremisti vietati.
Le forze armate hanno inoltre lanciato quello che hanno definito un “piano d’azione per le truppe aviotrasportate”, volto a promuovere una leadership migliore e una più chiara educazione ai valori all’interno dell’esercito.
«Violenza, sessismo ed estremismo non hanno posto nella nostra Bundeswehr», ha dichiarato il portavoce. «Ci aspettiamo che i nostri soldati e dipendenti civili difendano attivamente l’ordine
fondamentale libero e democratico. Dove ciò non avviene, interveniamo con decisione». Non è la prima volta che la Bundeswehr affronta uno scandalo di questo tipo.
Nel 2020, il ministero della Difesa sciolse un’intera unità d’élite delle forze speciali, avvertendo che la sua “leadership tossica” aveva “sviluppato e favorito tendenze estremiste”. Nel 2022, un ex soldato è stato condannato a oltre cinque anni di carcere per aver pianificato l’assassinio di politici mentre si fingeva un rifugiato siriano.
Thomas Röwekamp, deputato e presidente della commissione Difesa, ha definito le accuse “agghiaccianti” e “inaccettabili” in un’intervista alla radio pubblica Deutschlandfunk, sottolineando però che non sono rappresentative dei 180.000 soldati tedeschi.
Uno studio pubblicato lo scorso anno dal Centro di storia militare e scienze sociali delle forze armate ha rilevato che solo lo 0,4% dei soldati mostra atteggiamenti di estrema destra, una percentuale inferiore al tasso superiore al 5% che, secondo gli autori, riguarda la popolazione generale.
Laura Pitel
per www.ft.com
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